讲述的是一个孝顺且心地善良的女孩子，长期受到继母和姐姐们的虐待，在厨房里做女佣，每天都是灰头土脸脏兮兮的，后来由于善待小动物而且孝感动天，所以得到了仙女的帮助，在历尽继母和姐姐们的阻挠后终于和王子快乐地生活在一起的故事。

灰姑娘是一个童话故事中的角色，原在欧洲民间广为流传，后来才由法国作家夏尔佩罗和德国的格林兄弟加以采集编写。《灰姑娘》最为流行的一个版本出自法国作家夏尔·佩罗。这个版本中新增了南瓜、仙女和水晶鞋。曾有人认为，佩罗版本中的灰姑娘穿的原是松鼠毛皮做的鞋（“pantoufle en vair”），只是在故事被翻译成英文之后，鞋子被误当作是水晶做的，导致了水晶鞋的出现。这个版本的灰姑娘最终原谅了两个姐姐。

另一个著名的版本出自格林兄弟。这个版本中，帮助灰姑娘参加舞会的不是仙女而是母亲坟头的许愿树。为灰姑娘带来幸运的是金鞋，同时，两个姐姐想要通过把脚削掉一小部分的方式让脚穿上鞋子，以期骗过王子。两只小鸟提醒了王子，在故事的最后还把两个姐姐的眼珠啄掉了。

夏尔.贝洛

夏尔·贝洛（1628-1703年），法国诗人、学者，生于法国巴黎一个资产阶级家庭。1697年，他在巴黎出版了最早的童话集《鹅妈妈的故事或寓有道德教训的往日故事》，其中还收录了著名的童话故事《灰姑娘》、《小红帽》等。这些童话几百年来在全世界广为流传，也为他赢得了世界声誉。

《灰姑娘》是德国语言学家雅可布·格林和威廉·格林兄弟收集、整理、加工完成的德国民间文学，被收录在《格林童话》里。灰姑娘只是一个童话故事中的角色。