民间故事的起源可以追溯到古代，随着人类社会的发展，民间故事随着各个地域的特色、民族的文化差异而产生。它们起初以口头传播的方式存在，逐渐演变成文字载体流传至今。

民间故事，最早起源于（劳动人民）的（口头创作）、（口头流传），后来经过（文人不断修改、加工）而成，反映了劳动人民的（思想）、（感情）、（意志）。
民间故事是民间文学中的重要门类之一。从广义上讲，民间故事就是劳动人民创作并传播的、具有虚构内容的散文形式的口头文学作品，是所有民间散文作品的通称，有的地方叫“瞎话”、“古话”、“古经”等等。
民间故事是从远古时代起就在人们口头流传的一种以奇异的语言和象征的形式讲述人与人之间的种种关系，题材广泛而又充满幻想的叙事体故事。民间故事从生活本身出发，但又并不局限于实际情况以及人们认为真实的和合理范围之内。它们往往包含着自然的、异想天开的成分。

欧洲民间故事有潘多拉的盒子、达摩克利斯剑、斯芬克斯之谜、永恒之城——罗马、长不大的牧羊人卡尔维诺。

1、潘多拉的盒子  

潘多拉是希腊神话中第一个尘世女子。普罗米修斯盗天火给人间后，主神宙斯为惩罚人类，命令神用黏土塑成一个年轻美貌、虚伪狡诈的姑娘，取名“潘多拉”，意为“具有一切天赋的女人”。并给了她一个礼盒，然后将她许配给普罗米修斯的弟弟埃庇米修斯(意为“后知”)。

埃庇米修斯不顾禁忌地接过礼盒，潘多拉趁机打开它，于是各种恶习、灾难、疾病和战争等立即从里面飞出来了。盒子里只剩下唯一美好的东西：希望。但希望还没来得及飞出来，潘多拉就将盒子永远地关上了。故此“潘多拉的盒子”常被用来比喻造成灾害的根源。

2、达摩克利斯剑  

达摩克利斯是希腊神话中暴君迪奥尼修斯的宠臣，他常说帝王多福，以取悦帝王。有一次，迪奥尼修斯让他坐在帝王的宝座上，头顶上挂着一把仅用一根马鬃系着的利剑，以此告诉他，虽然身在宝座，利剑却随时可能掉下来，帝王并不多福，而是时刻存在着忧患。

后来人们常用这一典故来比喻随时可能发生的潜在危机。

3、斯芬克斯之谜  

斯芬克斯是希腊神话中以隐谜害人的怪物，埃及最大的胡夫金字塔前的狮身人面怪兽就是他。他给俄狄浦斯出的问题是：什么东西早晨用四只脚走路，中午用两只脚走路，傍晚用三只脚走路?俄狄浦斯回答：是人。在生命的早晨，他是个孩子，用两条腿和两只手爬行。

到了生命的中午，他变成壮年，只用两条腿走路;到了生命的傍晚，他年老体衰，必须借助拐杖走路，所以被称为三只脚。俄狄浦斯答对了。斯芬克斯羞愧坠崖而死。“斯芬克斯之谜”常被用来比喻复杂、神秘、难以理解的问题。

4、永恒之城——罗马

永恒之城，罗马等罗马的城徽十分搞笑：两个孩子伏在母狼身下吃奶，这蕴含了罗马起源的故事。

相传，拉丁国王努米托雷遭王弟阿穆利奥篡位，被放逐了。眼看努米托雷王系就要灭绝了，其女儿西尔维亚与战神私缔姻缘，产下了一对孪生子。阿穆利奥对此十分愤怒，就杀死了西尔维亚，并把她的一对孪生子放进竹篮，扔进河里。

然而这对孪生子漂到河边，被一只母狼叼去，喂养长大。多年后，一个猎人发现了他们，便收养他们并抚养成人，一个取名罗慕洛斯，一个取名勒莫。

兄弟俩练就了一身本领，杀了那个篡位的国王，报了杀母之仇。罗慕洛斯建起了一座城市，并以自己的名字命名为“罗慕洛斯”，之后慢慢成了“罗马”

欧洲民间故事来自古老的传统口述文化，经历了数百年的演变和改编。这些故事通常包含神话、传说和传统文化元素，它们传递着人们的价值观和信仰。

这些故事的主角通常是英雄、巨人、精灵和魔法师等神秘的角色，它们通过无数的口耳相传和书写，成为了欧洲文化的重要组成部分，深深地影响了人们的思想和生活。